锅里的饺子升腾起热气。
顾明磊拉着张冉冉坐在火盆边依偎着取暖。
他脸上还沾着没擦干净的面粉。
远处，温三两正蹲在碧青身边，帮她杀鸡，齐佳音和陈学凯斗嘴斗的不亦乐乎，顾瑾还是坐在屋檐上，也不怕上头的积雪打湿衣服。
赵德海带着几个小厮在门口匆匆路过。
梅朵缠着扎布，要他尝尝刚出炉的米馒头。
看着看着，顾明磊就忍不住扬起了嘴角，北域的除夕，和京城大相径庭。若是在京城，这个时间，他或许正在更衣，皇子繁复的礼服每次都压得他肩膀疼。
还要在百官面前维护皇室的威严，想想都累。
可他还是会想念京城。
想念宫里御厨的鸡丝粥，想念仁明殿温暖的灯火，想念，那一场盛世烟火。
“王爷。”张冉冉喊他。
他回过头：“怎么了？”
柔软的手帕拭去他脸上的面粉。张冉冉轻笑：“像那桌子底下的花猫似的。”
对，乾坤殿的屋顶上还总是睡着一只花猫。那是父皇的猫，小时候，他揪过它的尾巴，然后被挠花了手背。
“让你去招惹它！”父皇不仅没有帮他，还给了他一个爆栗，最后他只能抱着鱼汤去讨猫大爷的欢心。
可惜那只老猫前几年就在那金顶上永远地闭上了眼睛。
“我可不像花猫。”想到那只花猫，他便觉得有趣，眉眼都弯了起来。
张冉冉牵住他的手：“想京城了？还是想陛下和皇后娘娘了？”
顾明磊拿着树枝有一下没一下地拨弄着火堆，明亮的火点亮他的瞳孔。
“……都想。”
“前几天，京城来了信，说今年父皇的身体不太爽利，风寒反反复复也不见好。连朝会都比前几年停的早了，我有些担心。”
张冉冉也知道这个冬天皇帝的身体似乎不太好。张平来的家信里也说了，言语间都透露着担心。皇帝的年纪已有半百，大病如抽丝，以致于京城的气氛都显得凝滞。
“任北望的信里还说京城最近有人在打听粮草的事儿，那个和北域叛将传信的人也还没找到。”事情都堆到了一起，找不出一个头绪来。
“王爷，今天是除夕。”张冉冉摩挲着他的手背，“既然是过年，便不要想那么多了。”
顾明磊轻叹。
“总觉得日子过的很快，可细细数来，也不过三百多个日头。去年冬日，我还在宫里做着闲散王爷的大梦。今年，却在这北域征战。”
还要和顾深夺嫡。那时候，他半点不曾想过。
张冉冉不知道如何安慰他。
顾明磊就见她愁得脸都皱了起来。
“好了——”他用指腹抚平张冉冉的眉毛，“我只是想和你抱怨抱怨，你听过就好，不必放在心里。这再难，都得面对，我知道的。”
哪怕挡在前面的是自己的亲哥哥。
他蓦然想起成亲那天和顾深在桥上说话的时
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